◇第97回日本学生氷上競技選手権大会◇準々決勝◇12月27日◇対早大◇テクノルアイスパーク八戸◇

［第１Ｐ］関大０―０早大
［第２Ｐ］関大２―１早大
［第３Ｐ］関大２―２早大
［試合終了］〇関大４―３早大

２連勝で準々決勝に駒を進めたＦＷ山根早加主将（社４）率いる関大アイスホッケー部。２年連続の４強入りを懸けて戦う準々決勝は、早大との一戦となった。

ＦＷ神山太一（人４）のフェースオフでスタートした第１ピリオド（Ｐ）。フェースオフからＤＦ久田晴貴（社３）、ＦＷ山根主将とパックをつなぎ、積極的にゴールを狙っていく。しかし開始１分たたずでキルプレー（数的不利な状況）のピンチに。その間はほぼ自陣でのプレーとなったが、徹底したディフェンスで得点とはさせなかった。４分には自陣でのフェースオフからＦＷ黒須誠眞（情４）が一気に駆け上がり、ブルーライン付近からロングシュートを放つが、これはＧＫの正面に。その後２度のキルプレーを挟んで、12分にはこの日初めてパワープレー（数的有利な状況）となる。このチャンスを生かすべく、ＦＷ山根主将を筆頭に敵陣へ攻め込んだが、先制点を手にすることはできなかった。関大の第１Ｐのシュート数はわずか６。相手には30本ものシュートを打たれたが、無失点でしのぎ切った。

第２Ｐは開始３分でこの日２度目のパワープレーに。自陣でのフェースオフから細かくパスを回し、チャンスをうかがった。そして４分、ＦＷ山根主将が相手選手をかわしながらゴールに近づくと、わずかな隙間を狙ってシュート。相手ＧＫが反応できない間にゴールポスト左側に押し込み、待望の先制点を手にした。興奮冷めやらぬ中、次の得点も関大から生まれる。ＦＷ山根主将のゴールから20秒後。相手シュートのリバウンドを手にしたＦＷ高橋柊伍（人２）が敵陣へ攻め込む。相手の足の間を抜く技ありのシュートで、ゴールネットを揺らした。短時間での連続得点に、関大ベンチ、サポーターは大盛り上がり。９分にはキルプレーの間に１点を失ったが、１点リードで第２Ｐを終えた。

第３Ｐも序盤は拮抗（きっこう）した展開となっていたが、７分に敵陣ゴール前でのフェースオフを迎える。ＦＷ山根主将がパックを手にし、ゴールまで近づくと最後はＦＷ橋本吉斗（きっと＝文１）にパス。冷静にタイミングを合わせスティックを振り抜き、３点目を手にした。９分にもＦＷ山根主将のゴールで追加点を挙げ、３点リードとなる。しかし11分、12分と立て続けに失点し点差は１に。会場内には緊迫した空気が漂い始めた。その後は相手も攻勢を強め、攻め込まれる時間が長くなったが、ＤＦ熊谷天智（情４）、ＤＦ小嶌翔大（情４）を筆頭に、牙城を作る。終盤には相手が６人態勢での攻撃を仕掛けてきたが、徹底的にアイシングし、シュートをさせなかった。激しい攻防の末、点差は変わらないまま試合終了。６年ぶりに４強入りを果たした昨年に続く、歓喜に沸いた。

終盤に追い上げられるも粘りを見せ、２年連続の準決勝進出を果たした。翌日の準決勝では中大と対戦する。昨年は準々決勝で下した相手だが、今年は力を伸ばしており手強い相手だ。それでもチーム一丸で強敵に立ち向かい、まずは表彰台を確定させる。【文／写真：島田采奈】