◇第71回秩父宮妃賜杯全日本大学女子選手権大会ミキプルーンスーパーカレッジバレー2024◇１回戦◇対明海大◇11月26日◇上尾市民体育館

［第１セット］関大23―25明海大
［第２セット］関大20―25明海大
［第３セット］関大25―23明海大
［第４セット］関大22―25明海大
［試合終了］●関大１―３明海大

今シーズン最後の戦いとなるインカレが開幕。初戦では今秋から関東１部リーグに所属している明海大と相まみえた。

第１セットは相手のサーブを宗助夢羽（ゆう＝文２）が好レシーブで拾うと、後山七星（ななせ＝政策１）のブロックアウトで先制。土屋美咲（情２）のスパイクで２連続得点とし、幸先のいいスタートを切った。しかしサービスエースを含む３連続失点で逆転を許すと、その後は追いかける展開が続いた。相手のブロックに阻まれ思うように得点できず、最大５点差をつけられる。それでも終盤、18―22から４連続得点。川上良江（文４）のブロックなどで同点に追いついたが、逆転とはならず。僅差で第１セットを落とした。

第２セットも相手の勢いは衰えず。序盤から２度の４連続得点を許し、３―10と劣勢となった関大だったが必死に食らいついた。伊関万絢（まひろ＝文３）のサービスエースや、土屋の３連続ポイントなどで得点を重ね、３度同点に追いつく。しかしその度に逆転とはならず、また点差を広げられた。最後は相手のアタックを拾い切れず25点目を献上してしまう。

後がなくなった第３セット。拮抗（きっこう）した展開となったが、７―９から関大が３連続得点とする。久々にリードを手にすると、その後は一進一退の攻防が続いた。伊関の緩急をつけたアタックで先に20点台に到達。しかし相手も粘りを見せ、22―20から２連続失点。終盤に追いつかれてしまったが、関大がタイムアウトを要求し形勢を立て直す。プレー再開後、土屋の２連続ポイントでこの日初めてセットポイントを握ると、最後も土屋が決め切った。

セット連取とし、望みをつなぎたい第４セットだったが、序盤からリードを広げられる。長いラリーが続く中で決定打が出ず、苦しい時間が続いた。それでも６―９から鮫嶋優香（政策２）のアタックや笹野文乃（文３）のサービスエースなどで３連続得点とし、同点に追いつく。リードを奪う時間もあったが、15―14から５連続失点。終盤にまたも追いかける展開となった。その後はサイドアウトを奪い合い、マッチポイントを握られてからも２連続得点と粘ったが、逆転とはならず。インカレは初戦敗退となった。

「インカレ優勝」を目標に掲げ、この１年を走り抜けてきた根耒あかね主将（人４）率いる関大女バレ。最後は涙をのむ結果となってしまったが、リーグでは春３位、秋２位と昨年から大きく飛躍した。全ての経験を糧にさらに成長し、また来年、同じ舞台でリベンジを果たす。【文／写真：島田采奈】