◇第70回西日本ショートトラックスピードスケート選手権大会◇11月９・10日◇福岡県立総合プール（アクシオン福岡）

【試合結果】
［男子500㍍予備予選］
＜３組＞
５着　村山　１’07’’372
＜11組＞
４着　谷口　46’’874

［男子1000㍍予備予選］
＜５組＞
４着　谷口　１’37’’059
＜９組＞
５着　村山　１’42’’068

［男子1500㍍準々決勝］
＜３組＞
４着　谷口　２’32’’486
＜５組＞
６着　村山　２’55’’065

【総合結果】
35位　谷口
55位　村山

［男子500㍍］
37位　谷口
57位　村山

［男子1000㍍］
38位　谷口
52位　村山

［男子1500㍍］
33位　谷口
53位　村山

11月下旬に行われる、全日本選抜選手権大会出場を懸けた今大会。Ｂ級以上の資格を持つ選手のみエントリーでき、２日間に渡り開催された。関大からは、500㍍、1000㍍、1500、㍍に谷口光央（情４）、村山夏緒琉（シス理２）の２名が出場。結果は振るわなかったが、強者が集う大会で健闘を見せた。

初日に行われたのは、500㍍と1500㍍。最初の種目である、男子1500㍍準々決勝３組に谷口が登場した。アウトコースからのスタートで、他の選手が前に飛び出し、５番手に着く。しかし、直後に１人を抜かし、４番手に。その後は逆転の機会をうかがい、前の選手にぴったりとついて滑る。残り２周を切ったとき、レースが大きく動き出し、先頭集団と差が開いてしまった。そのまま４着でゴールし、準々決勝敗退となる。

続いて、男子1500㍍準々決勝５組に村山が登場。６レーンから始まったが、好調の滑り出しで１位に着いた。勢いそのままに、村山が先頭集団を引っ張りレースが進む。しかし、周回が残り５になったとき、後ろを走っていた選手全員に追い抜かれてしまい、最下位に転落。その後は大きく差が開き、先頭と約１周遅れでゴールとなる。谷口同様、準決勝に駒を進めることはできなかった。

男子500㍍予備予選３組に出場したのは村山。短距離とされている500㍍は、わずか４周半という短いラップであるため、スタートダッシュが肝心の電撃戦だ。外から２番目の、４レーンからスタートする。開始早々、他の選手の勢いに押され、５番手に着いた。残り１周半、惜しくもコーナーで転倒し、そのまま５着でフィニッシュ。「特に初日は、普段通りのことができなかった」と自身を振り返った。

同じく、男子500㍍予備予選の11組に谷口が出場。スタートダッシュから遅れを取り、４番手で走る。徐々に前の選手との差が広がっていき、４着でゴール。谷口、村山ともに次のステージへと進むことはできなかった。

２日目の種目は1000㍍。男子1000㍍予備予選では、各組上位２名と、３位の内、タイムの速い11名が駒を進めることができる。５組に出場した谷口は、インコースからのスタートで、幸先の良いスタートダッシュとなる。残り周回３で先頭集団の順位も大きく変化する中、谷口も１つ順位を落とし、４番手に。再び追い抜かそうと、バックストレートで仕掛けるも、４着となった。

続く９組に出場した村山は３レーンからのスタート。開始直後から５番手に着くと、徐々に先頭集団から遅れていった。レース後半、少しスピードを上げ、差を縮めようと試みるが、先頭集団の勢いも増していく。スタートダッシュの遅れが響き、５着フィニッシュとなった。

全日本選抜大会まであと一歩届かなかった今大会。思うように実力を発揮できない悔しさもあったが、レベルの高い大会での健闘を見せた。個人が級のレベルアップを目指して今後も練習に励んでいく。【文／写真：藤井海】

▼谷口
「（２日間を振り返って）全日本選抜が懸かった試合で、そこに出たくて今大会に出場していました。（全日本選抜の）ボーダーが30人で、ちょうど僕が33位や34位くらいの位置にいて、ギリギリ行けないこともないところでした。それゆえにというか、そこを狙いすぎて、うまくいかないこともあったので、残り３、４カ月しかないのですが、少しでもレベルアップできるように頑張りたいなと思った試合でした。（今後の目標）12月上旬に行われる、大阪府民大会は、国体予選で、大阪の国体の代表として出られるように頑張りたいです。タイムの目標としては、今はＡＡを目指して頑張りたいです」

▼村山
「（２日間を振り返って）全体的に、あまり出来は良くなかったかなと思います。（具体的にどんなところですか）特に初日なんですけど、普段やらないことをやったからか、途中でバテてしまったりとか、500㍍のときにはコーナーで転けてしまったりとか。普段通りのことができなかったかなと思います。（今後の目標）あと１つ、500㍍か1000㍍のタイムをクリアしたら、Ａ級を取ることができるので、それを頑張りたいです。500㍍だと、あと1秒2秒タイムを上げると取れて、1000㍍だと、0.1秒0.2秒くらい上げるとＡ級が見えてくるかなと思うので、頑張ります」