◇2024秋季関西学生リーグDiv.１第３節◇対桃学大◇９月21日◇於・MK TAXI FIELD EXPO◇

【第１Ｑ】関大21－０桃学大
【第２Ｑ】関大11－０桃学大
【第３Ｑ】関大７－０桃学大
【第４Ｑ】関大７－０桃学大
【試合終了】関大46－０桃学大

前節、近大相手に力負けを喫し、全国トーナメントに向け後がない関大。立て直しを求められる中、前半から桃学大を圧倒する。第１クオーター（Ｑ）から３タッチダウン（ＴＤ）の猛攻を仕掛けると、その後も攻撃の手を緩めない。全Ｑで得点を挙げる活躍を見せると、ディフェンス陣も最後まで集中力を切らすことなく無失点。快勝で次節・阪大戦に向けて弾みをつけた。

関大のキックで始まった第１Ｑ。相手のファーストドライブを１回で断ち切り、パントを蹴らせることに成功する。そのキックをＷＲ岡本圭介（文４）がロングリターン。相手陣からの攻撃権を手にする。ＲＢ大野木陸人（人４）のランプレーでゲインを進めると、最後はＲＢ前川礼男（経２）が３試合連続となるＴＤで先制点を挙げた。

なおも攻撃の手を緩めない関大は直後のキックリターンを再びＷＲ岡本がキャッチ。一度は弾いたものの、左サイドを駆け上がると、味方のブロックを使いながらそのままエンドゾーンへ。怒涛の攻撃で一気に主導権を握る。その後も、この日リーグ初スタメンとなったＱＢ高井法平（人２）からＷＲ溝口駿斗（商４）へのＴＤパスが通り追加点。第１Ｑだけで３ＴＤと幸先の良いスタートを切る。

躍動したのはオフェンス陣だけではない。ＤＢ石井慶汰（経３）のインターセプト、Ｐ金森陽太朗（社４）の精度の高いパントキックなど、おのおのが役割を果たし優位に試合を進める。すると第２Ｑ残り３分を切ったところで再び試合が動く。相手陣25㍎付近からＱＢ高井がＷＲ金田啓佑（商３）へパス。ＯＬ小西翔太（人３）のナイスブロックもありうれしい公式戦初ＴＤを挙げた。その後のポイント・アフター・タッチダウンでもホルダーを務めるＷＲ髙橋琉（法３）がスペシャルプレーを決め２点を追加。選手たちからは笑顔がこぼれた。

大量29点のリードを保ち迎えた第３Ｑ。ＤＬ芦川真央（法４）のパスカット、ＤＢ吉田優太（文２）のロングリターンなど随所に見せ場を作る。リズムを生み出すと、ＱＢ高井からＷＲ町井勇希（法２）へのＴＤパスが成功。同学年同士の得点でさらに突き放す。

第４Ｑは互いにランプレーを駆使し時間も進めながら攻撃を組み立てる展開が続く。関大はＲＢ前川、ＲＢ大野木がサードダウンショートを随所で決め攻撃権を維持。第３Ｑ終盤から第４Ｑ中盤にかけて５度にわたるファーストダウンを更新すると、最後はＲＢ大野木が走り切りＴＤに成功した。関大オフェンスの時間が大半を占める中、ディフェンス陣も最後まで集中は切らさず。６ＴＤ、無失点で試合を締めくくり、今季２勝目を手にした。

攻守に見せた充実の内容。それでも選手たちから浮かれた表情は一つもなかった。前節の近大戦、どこかに出た隙を突かれ喫した黒星。日本一どころか、上位３校が出場できる全日本トーナメント進出も一気に危ぶまれた。そこから２週間、互いに厳しく声をかけ合い立て直したＫＡＩＳＥＲＳ。試合後には「ここからリーグ勝ち上がって甲子園行って、日本一なったらほんまにすごいぞ。それ実現するためにまた次準備しよう」とＱＢ須田啓太主将（文４）は言葉を投げた。その青写真を現実の物語に。挑戦者としての歩みを再び始めた選手たちは、もう前しか見えていない。【文：稲垣寛太／写真：市場薫】