◇令和６年度関西学生対抗リーグ女子５戦目◇対関学大◇９月16日◇於・江坂テニスセンター

○Ｄ１　中西・中川組２（６（５）－７，７－５，１０－４）１西本・末廣組
○Ｄ２　山口・山本組２（６－１，６－１）０須山・永田組
○Ｓ１　山口２（６－０，６－１）０高岡
●Ｓ２　宮本０（２－６，６(5)－７）２西本
○Ｓ３　髙山２（６－１，６－２）０安髙
○関大４－１関学大

４連勝で迎えたリーグ最終戦は、昨年敗北を喫した因縁のライバル・関学大との対戦。ダブルスを２戦２勝で終え、シングルスは３戦２勝という結果に。昨年の雪辱を果たし、男子に続く全勝優勝を成し遂げる。関西第１代表で王座出場を決めた。

Ｄ２に登場した、山口花音（経３）・山本未来（文２）組。２人の息のあったプレーで相手のミスを誘発し、序盤から得点を重ねる。第１ゲームをブレイクすると、流れを引き寄せた。ゲームカウント３－１で迎えた第５ゲームもブレイクすると、山口・山本組の勢いは止まらない。ゲームカウント６－１と余裕のスコアで第１セットを先取した。山本のサーブ権で始まった第１セットは、何度もデュースになる接戦に。最後は相手のアウトを誘い、キープに成功。ピンチを切り抜けると、その後は完全に主導権を握った。献上したゲームはたった１つのみで、ゲームカウント６－１で第２セットも奪う。試合時間約90分で決着をつけ、１勝目を持ち帰った。

Ｄ１の中西夢乃（経４）・中西桃（商４）組は、第２ゲームをブレイクされる苦しい展開から試合がスタート。しかし直後の第３ゲームをブレイクで返し、振り出しに戻した。その後は互いに拮抗（きっこう）した戦況が続く。ゲームカウントは４－５となり、中西がサーブ権の第10ゲーム。序盤に失点が重なるも、意地で追い上げる中西・中川組。中西のダウンザラインが決まりデュースに持ち込むと、そこから２連取でキープする。正念場を切り抜け、ゲームカウントを５－５とした。その後互いにゲームを１つずつ分け合い、タイブレークへと突入。序盤から勢いに乗りたいところだったが、４連続で得点を献上してしまう。しかしここから、中西・中川組が怒涛（どとう）の追い上げ。ゲームポイントを４－４としこのままタイブレークを制すかと思われたが、１枚上手に立ったのは相手だった。前衛でのボレー戦でネットにかかり、ゲームポイントを献上。最後は甘い球を上げてしまいスマッシュを決められる。接戦の末、第１セットを落とした。

第２セットは、互いにキープが続きゲームカウント２－１に。しかし第４ゲームから、ブレイクされてはブレイクで返す白熱した展開となる。両者の応援も次第に熱を増す。試合が動いたのは、ゲームカウント５－５となった第11ゲーム。中川のサーブがさく裂しストレートでキープすると、勢いを引き寄せた。続く第12ゲームをデュースの末にブレイクし、第２セットを奪取。勝敗は運命の10ポイントタイブレークへ突入した。

試合時間はすでに３時間を突破。疲労が蓄積する中、より高い集中力とリターンの精度が求められる。序盤から勢いに乗ったのは、中西・中川組。一気に６連続得点を獲得し、相手を大きく引き離した。コートチェンジ後は連続で失点する場面も見られたが、２人の息のあったプレーでリードを保つ。中西のサーブ、リターンを中川がスマッシュを決め、マッチポイントを獲得。最後は甘い球を見逃さず、中西がスマッシュを決めゲームセット。３時間超えの激闘を制し、見事勝利を果たした。

Ｓ１に登場したのは山口。インカレ女王の貫禄を見せ、相手を一切寄せ付けない。ゲームカウント６－０で第１セットを先取した。続く第２セットも猛攻は止まらず。献上したゲームは１つのみ。ゲームカウント６－１で第２セットも奪う。１時間もかけずに決着をつけ、白星をつかみ取った。

Ｓ３に登場した髙山揺（商１）。いきなり３連続ゲームを連取する、幸先の良いスタートを切る。その後１ゲームを返されるも、落としたゲームはこれだけ。ゲームカウント６－１で第１セットを先取した。第２セットは、２度のブレイクを含め一気に４ゲームを連取。ゲームカウントは４－０となり、相手を大きく突き放す。その後はキープゲームとなり、ゲームカウント５－２となった第８ゲーム。何度もデュースとなるが、最後はきっちりキープに成功する。ゲームカウント６－２で第２セットも奪い、ストレート勝ちを果たした。

Ｓ２を務めたのは、最終戦にしてリーグ初出場の宮本美姫（政策２）。第１セットは相手の勢いにのまれ、自分のペースに持ち込めない苦しい時間が続く。１つもゲームを奪うことができず、ゲームカウント０－５まで追い込まれてしまった。「大丈夫」と駆けつけた応援の声が背中を押す。続く第６ゲームをキープすることに成功し、第７ゲームをデュースの末にブレイク。ゲームカウントは２－５となるが、反撃もそこまで。第８ゲームをキープできず、ゲームカウント２－６で第１セットを献上した。

第２セットに入ると一転、宮本が主導権を握る。第１ゲームをブレイクすると、続く第２ゲームもきっちりキープ。さらに第３ゲームを再びブレイクし、ゲームカウント３－０と差を開いた。しかしその後から、徐々に相手が巻き返しを見せる。リターンエースを決められるなど再び相手が勢いに乗り、３度のブレイクを許したことでリードは帳消しに。ゲームカウントは５－５となった。その後、互いに１ゲームずつ分け合いゲームカウントは６－６に。タイブレークでは、宮本の２連取から始まる幸先の良いスタート。しかしその後３連続得点で返され、形成が逆転してしまう。さらにコートチェンジ後には一気に畳み掛けられ、相手の猛攻に食らいつくことができない。ゲームポイント５－７で第２セットも落とし、悔しい黒星となった。

昨年の雪辱を果たし、見事優勝を果たした関大女子テニス部。男女共に全勝優勝の快挙であり、アベック優勝は17年以来７年ぶりだ。黄金時代が到来したと言っても過言ではない今年、夢に見た創部初の王座優勝を実現して見せる。【文：合田七虹／写真：上田峻輔、松嶋奈央】

▽中西
「（全勝優勝を達成して）昨年は準優勝という悔しい結果だったので、今年は優勝できたことがすごくうれしいです。男女でアベック優勝できたというのが一番うれしいかなと思います。（関学大戦を振り返って）昨年は自分もダブルスで出させていただいたんですけど、そこで負けをつけてしまって、準優勝という形で終わってしまったので。今年こそは絶対に勝って、優勝したいなという気持ちがすごく大きかったので、勝って優勝できて良かったなと思います。（全５試合の中で一番苦戦した試合）今日もすごく苦戦したんですけど、姫大戦のダブルスは、１年生２人がシングルスに出るというのもあったので、もう絶対勝ってつなげたいなっていう思いがあったので、苦戦したというよりかは１番気合いが入ったという感じです。（応援はどのように力になったか）苦しい場面だった時は、応援を見たら、全員が大きい声で応援してくれていて。ポイント失ってもへこんだらいけないなというか、応援の力で勝てた、全試合勝てたと言ってもおかしくないぐらい応援にはすごい助けられました。（王座の目標と意気込み）王座の目標は男女アベック優勝です。今年こそ関東勢に勝って優勝したいなと思います」

▽山本
「（全勝優勝を達成して）シンプルに普通にうれしいなという気持ちと、やっぱり周りの方々のおかげで達成できtq優勝かなと思うので、本当に感謝の気持ちでいっぱいです。（関学大戦を振り返って）ペアの花音さん（＝山口）としっかり声を掛け合って、１つ１つ集中してできたかなと思って、とても良かったかなと思います。ありがとうございます。（全５試合の中で一番苦戦した試合）初戦の甲南大学との試合が、やっぱり最初に緊張していたのもあって、なかなか思うようなプレーができず、セットを落としてしまいました。そこでみんなの応援とかのおかげで、なんとか勝つことができたので良かったかなと思います。（応援はどのように力になったか）緊張しちゃったり、緊張する場面だったり、やっぱり苦しい場面で声を掛けてもらえると、自分的にもよし、頑張るぞという気持ちになれたので、本当にありがたかったなと思います。王座の目標と意気込み）王座も優勝できるように、まず自分が１勝あげれるように頑張ります」