主将の一振りで全日決めた！関西制覇まであと１勝

◇第76回関西地区大学選手権大会◇準決勝◇対京都先端科学大学◇５月14日◇くら寿司スタジアム堺

関　大　１００　４０１　０００＝６
先端大　００１　０００　０００＝１

（関）竹下、伊藤―福永
（先）山口、上仲―三宅

１（中）藤澤
２（指）佐竹
３（遊）福留
４（右）木下
５（一）今村
６（三）古田
７（左）日高
８（捕）福永
９（二）西田
先発　竹下

月曜の試合が雨天順延となり、中１日で関西選手権準決勝に臨んだ関大準硬。勝てば全日出場が決まる大一番だ。

先攻の関大は１回、先頭の藤澤駿平（政策４）がストレートの四球で出塁し、２番の佐竹俊哉（情２）も左安で続く。福留涼平（商４）が犠打で好機を拡大すると、打席には４番・木下立清（りゅうせい＝人３）。５球目を振り抜いた打球は犠飛となり、１点を先制した。

関大の先発は竹下紘生（政策３）。１回は１死から中安を浴びるも後続を断ち無失点、２回には３球三振を奪うなど、安定した投球を披露した。しかし３回、先頭打者に左翼線へ二塁打を打たれると、犠打と四球で１死一、三塁のピンチとなる。その後一塁走者は盗塁死したものの、暴投の間に三塁走者が生還。同点に追いつかれてしまった。

直後の４回、勝ち越しを狙う関大は１死から今村優真（経３）が死球を受け出塁。その後日高涼汰（経４）の中安などで２死一、三塁となり、福永翔太主将（社４）が打席へ。「自分の力でチームを勝たせたかった」と福永主将。打球は右翼手の前へ落ち、勝ち越しの適時打となる。続く西田光汰（化生３）は２点適時打、藤澤の三失の間にも１点を追加し、一挙４得点。一気に相手を突き放した。

援護をもらった竹下はさらにギアを上げる。４～６回を完全投球と相手を圧倒。リーグ戦では５、６回までの投球が多かったが、この日は７回もマウンドに立った。先頭から２連打を浴び、無死一、三塁のピンチを背負うも竹下は動じず。後続を一飛、三振、中飛に斬り、２点目は許さなかった。

６回には福留の適時打で１点を追加した関大。５点リードの８回からは２番手・伊藤脩太（社３）が登板した。８回を三者凡退に抑えると、９回には走者を背負いながらも冷静に投球を続け、無失点で試合終了。全日への出場権を獲得した。

７年ぶりの全日出場を決め、関西で残す試合はあすの決勝戦のみとなった。対する京産大は昨年も全日に出場している強敵だが、今の関大準硬なら何も臆することはない。関西王者として全日に出場するために、そして福永主将を関西一の主将にするために。福永準硬のすべてをこの一戦にかける。【文／写真：島田采奈】

▽福永主将
「（全日出場が決まった率直な気持ち）自分がキャプテンに選ばれてから、チームとしてやってきたことが間違っていなかったことが証明できた、率直にうれしい。（４回の打席を振り返って）前の回で自分がワンバンの投球をそらして失点していたので、『自分の力でチームを勝たせたい』という思いが強く、必死に打席に立っていた。（竹下の投球は）リーグ戦でも７イニングを投げたことがない投手だったので、自分の中で不安もありながら竹下をマウンドに送っていた。それを払拭してくれるくらい熱い気持ちを持ってマウンドに立ってくれていたので、受けていて心強かった。竹下の気持ちが伝播して、きょう勝てたのかなと思う。（あすへの意気込み）関西一の主将になるという目標を掲げてここまでやってきた。あすはその目標を実現できる試合。関西一のチームという誇りをもって全日に臨みたいので、チームのためにも、自分のためにも全員野球で関西の頂点を取りたい」

▽竹下
「（全日出場が決まった率直な気持ち）４年生と全国に行きたい気持ちが強くて、そのために頑張ってきた部分もあったので素直にうれしい。全日でも上を目指していくために、課題も見つかった試合だったと思う。（勝てば全日出場が決まる大一番での先発）試合前に昨秋、今春と負けている立命大との練習試合があって、そこで５回１失点の投球ができた。その練習試合や紅白戦の結果から、自分の状態に自信を持てていたので、緊張はありながらもしっかり腕を振ってピッチングしようと思い試合に臨んだ。（自身の投球を振り返って）得るものが多かった。いつもは６回に１人走者が出たら交代という感じだが、きょうは『走者が出てもお前でいく』と伝えられていた。６回で出し切ってもいいと思って投げていたが、７回にもつなげることができて良かった。（あすへの意気込み）中継ぎでの登板になると思う。藤澤さんが試合を作ってくれると思うので、その流れに乗っかりながら投げたい。もし藤澤さんがダメでも、試合を作り直せるように頑張りたい」

▽伊藤
「（全日出場が決まった率直な気持ち）まだ先輩と野球ができる。うれしい限り。（５点リードでの登板だったが）打線が打ってくれていたので気楽に投げられた。（自身の投球を振り返って）後ろに藤澤さんが控えているので大丈夫だと思って投げられたことが大きかったと思う。（あすへの意気込み）絶対に勝ちます」