◇第78回文部科学大臣杯全日本大学対抗選手権大会◇９月14日◇於・沖縄県総合運動公園テニスコート

［２回戦］　○関大３－０函館大
○内藤・是常組４－０原田・大久保組
○石原・池田組４－０中山・木戸脇組
○飯田・中垣組４－０松尾・原組

［３回戦］　○関大３－２広島修道大
第１次戦
○内藤・是常組４－０藤井・鳥越組
●石原・池田組０－４白岡・中村組
●飯田・中垣組２－４平野・山田組
第２次戦
○内藤・是常組４－１白岡・中村組
第３次戦
○内藤・是常組４－０平野・山田組

［４回戦］　○関大３－２福岡大
第１次戦
○石原・池田組４－２押川・永江組
●内藤・是常組１－４野田・松浦組
●飯田・中垣組２－４里・小宮組
第2次戦
○石原・池田組４－２野田・松浦組
第３次戦
○石原・池田組４－１里・小宮山組

シードで２回戦からの出場となった全日本大学対抗選手権大会（インカレ団体戦）。初戦はストレート勝ちで快勝した。３回戦では、２年生ペアの内藤拓磨（人２）・是常遼（経２）組の３本回しで、ベスト16入りが決まる。続く４回戦では、主将の石原仁（安全４）・池田匠吾（人４）組が３本回し。４年生の意地を見せ、チームを２年ぶりのベスト８へ導いた。

シードの関大は、２回戦からの登場。初戦は函館大と対峙（たいじ）する。「初戦は緊張して思うようなプレーができなくなるかと心配していたが、いい意味で裏切ってくれた」と石原。全組がストレート勝ちを収め、難なく３回戦進出を決めた。

３回戦の広島修道大戦、１次戦で白星を挙げたのは内藤・是常組のみといきなり窮地に立たされる。しかし２次戦では内藤のサービス、是常のボレーを武器に得点を重ねて勝利。３次戦でも勢いは衰えず、ストレート勝ちを収める。内藤・是常組の３本回しにより、ベスト16入りが決まった。

ベスト８入りをかけた４回戦。対するは、7月に行われた西カレで優勝を果たした福岡大だ。１次戦、１番手として出場した石原・池田組。石原のリターンエースで先制するも、その後はミスもあり第１ゲームを献上。しかし第２ゲーム以降は石原・池田組が試合の主導権を握る。石原のラリー、池田のボレーやスマッシュで得点し３ゲームを連取。第５ゲームは落としたが、次のゲームを取り返し、ゲームカウント４－２で勝利した。２番手の内藤・是常組は、ゲームカウント０－３から２－３まで追い上げたが、逆転には至らず黒星。３番手は飯田・中垣組だ。飯田がストレートコースのラリー戦を制し、１ゲーム目を先取。中垣の積極的なネットプレーでも得点し、拮抗（きっこう）した試合を繰り広げる。ゲームカウント２－２で迎えた第５ゲームはデュースが続く接戦に。しかしここを落とし、次のゲームも献上。ゲームカウント２－４で敗戦した。

第２次戦が開始。石原・池田組は、１次戦で内藤・是常組が敗れた野田・松浦組と相見える。池田のボレーが冴えわたり、２連続得点を決めてゲーム先取。石原の力強いストロークもコート深くに刺さり、次々と点を決める。ゲームカウント４－２で勝利し、３次戦に望みをつなげた。

ここで勝てばベスト８が決まる第３次戦。ここでも池田がボレーやスマッシュを決め、第１ゲームを奪取。第２ゲームをデュースの末に落とすが、第３、４ゲームを連取し、ゲームカウントは３－１に。ここをとれば勝利が決まる第５ゲーム。池田のハイボレーで先制するも、相手の２連続得点でリードを許す。しかしラリー戦を制し、３－２でマッチポイントを握る。最後は後衛・石原がラリー戦でボールを左右に振り、相手の返球がネットにかかった。ゲームカウント４－１で試合終了。石原・池田組が４年生の意地を見せて３本回しを決め、西カレ王者の福岡大を撃破した。

第１次戦から約３時間に及ぶ激戦を制し、２年ぶりのベスト８入りを決めた。次戦はあす、法政大との対戦。関東の強豪との戦いでも、関大らしいプレーで勝利を目指す。【文／写真：森奈津子】