◇2023秋季関西学生リーグDiv.１第７節◇対関学大◇11月26日◇於・万博記念競技場◇

【第１Ｑ】関大０－３関学大
【第２Ｑ】関大０－３関学大
【第３Ｑ】関大13－０関学大
【第４Ｑ】関大３－７関学大
【試合終了】関大16－13関学大

関大が絶対王者の牙城を打ち破った。関学大との直接対決、秋季リーグで前に勝利を収めたのは2010年。ここまで立ちはだかり続けてきた宿敵から13年ぶりに白星をあげた。これで今季のリーグ成績を６勝１敗とし、関学大、立命大と同率優勝。７度目の優勝を飾り、新たな歴史の１ページを切り拓いた。

勝てば３校同率優勝、負ければ３位で引退。まさに大一番となった一戦で、最初に流れをつかんだのは関大。ＤＬ宮本堯（たかし＝政策３）のタックル、ＬＢ曽山天斗（経４）のＱＢサックが決まり、相手のオフェンスを封じる。直後のオフェンス、ＦＧ圏内まで進めるが、ここは枠をとらえることはできず、先制の好機を逃してしまう。先制点を挙げたのは関学大。３度立て続けにファーストダウンを奪われると、最後はフィールドゴール（ＦＧ）を決められ、３点の先行を許し第１（クオーター）Ｑを終える。

第２Ｑ、まずはディフェンスチームが躍動する。前節でも大活躍のＬＢ鈴木怜央（経４）が激しいタックルを見せ、簡単にゲインは許さない。反撃したい関大だったが、強力ＤＬ陣を擁する関学大の前に糸口を見出せず。ロースコアで試合が進む中、次にスコアを動かしたのは関学大。パスプレーを中心にゲインを許し、最後は再びＦＧを決められ０－６。じわりと差を突き放され前半を終える。

関大のオフェンスから始まった後半戦。ファーストドライブ、ＱＢ須田啓太（文３）からＷＲ横山智明主将（商４）へのパスが通るが、ファーストダウン獲得とはならない。Ｐ金森陽太朗（経３）が好パントキックを見せ、陣地を回復する。
　試合が動いたのは第３Ｑ開始４分、関大のオフェンス。相手陣36㍎まで攻め込む。ここで関大がとった作戦はスペシャルプレー。ＱＢ武野公太郎（安全２）、ＷＲ横山からＱＢ須田へとボールをピッチし、最後はフリーのＷＲ岡本圭介（文３）へのパスが通りＴＤ。逆転に成功する。
　こうなると流れは関大へ。直後のディフェンスでも関学大のギャンブルプレーに対して、ＬＢ鈴木がＱＢサック。ビックプレーが飛び出し、会場にも関大の勝利を期待する雰囲気が漂う。その思いに応えるかのように、再び関大に好機。ＱＢ須田からＷＲ井川直紀（商４）へのパスで相手陣内に侵入すると、最後はＱＢ須田からのパスをＷＲ吉識立海 （社２）がつかみＴＤを奪った。

第４Ｑ、このまま逃げ切りたい関大。しかし絶対王者・関学大はこのままでは終わらせてくれない。続けざまにゲインを許すと、最後はランプレーでＴＤ。同点に追いつかれてしまう。
　残り時間は７分少々。関大はパスを中心に攻撃を展開していく。ＱＢ須田からＷＲ北川皓太（社４）へのパスが通るなど相手陣内47㍎付近まで侵入した。関大の選択はＦＧ。キッカーは今シーズン、関西を代表する選手に成長を遂げたＫ中井慎之祐（法２）だ。「本当に緊張した」と振り返ったエースキッカー。緊張に打ち勝ち、決勝の47㍎ＦＧを沈めた。
　残る時間は３分40秒。ＤＢ河村龍（法２）がプレッシャーをかけ、ＱＢファンブルを誘う。ランプレーに対しても一丸となって守り、ゲインは許さない。関学大のフォースダウン、ギャンブルを仕掛けたが、ＤＢ吉田優太（文１）がパスカット。勝利を確定させた。最後はオフェンス陣が時間を使い、ウィニングフォーメーション。試合終了の笛が鳴ると同時に、多くの選手からうれし涙が流れた。

優勝カップを手にし、最高の瞬間を味わった選手たち。ただ、現実は無情だった。歓喜の瞬間からわずか14分。全日本選手権進出の切符をかけた抽選の結果、関大は３位相当に。甲子園ボウルへの道が閉ざされたと同時に、４年生の引退が決まった。ひたむきにアメフトと向かい合ってきた日々。その努力は間違っていなかったと勝利が証明してくれた。それでも悲願の日本一にはあと一歩足りなかった。届きそうで届かなかった夢舞台。物語の続きはまた次の世代に引き継がれた。【文：稲垣寛太／写真：稲垣寛太、早川莉央】

▼Ｋ中井
「複雑な気持ちです。関学大に勝てたのは一つ大きな収穫だと思うんですけど、甲子園ボウルへの道が途絶えてしまったというところがどうしても納得しきれない気持ちがあります。（関学大に秋リーグで勝つのは2010年以来）ディフェンスがすごく頑張ってくれて、オフェンスもＴＤ取ってくれて、僕は最初流れをつかめていたのに１本外してしまいました。それでも周りが『お前ならいける』と言ってくれたので、そこで最後の47㍎のＦＧを決めることができました。周りのチームメイトのおかげだと思います。（決勝ＦＧは春の関関戦を再現するかのような場面だった）周りから『お前ならいける』とずっと言われていたので、いつも通りいくだけと思っていて、周りのスペシャリストを信じて蹴りました。春経験していたんですけど、それ以上に緊張していて慣れていないなと思ったんですけど、入った瞬間ほっとしました。本当に緊張しました。（４年生に向けての思い）やっぱり一番感謝したいのは曽山さん（＝ＬＢ曽山）。昨年のベストキッカーです。本当に練習前でも練習後でも僕のキックに付き添ってくれて、今僕のキックがあるのは曽山さんのおかげなので、次は曽山さんがいなくても決めきれるように、頑張っていかないといけないなと思います。

▼ＷＲ岡本
「関学大に勝てて心の底から嬉しかったけど、４年生が引退という形になってしまって悔しい気持ちの方が強いです。（関学大に秋リーグ勝利するのは2010年以来、勝利した瞬間は）夢のような瞬間でした。とてもうれしかったです。（理想的な試合運びだったが、オフェンスチームとして意識していたことは）一喜一憂せずにＴＤ取っても冷静に、反則せずにというところを言い続けてプレーしていました。（逆転ＴＤの場面を振り返って）ここでスペシャルプレー来るかと思ったんですけど、決めれて本当に良かったです。これまでのＴＤの中で一番気持ちいいＴＤでした。（抽選の結果、次のステージに駒を進めることはできなかった）今年引退する４年生の気持ちも先ほど引き継いだので、来年絶対甲子園行きます。（同じＷＲの横山、井川は関大一高時代からの先輩）６年間お世話になって、大学入ってからも細かいところまで全部教えてくださっていたので、正直とても寂しいです。（来年は同じく関大一高出身のＱＢ須田とホットラインを築いていく）来年は甲子園に行くために、もっとコミュニケーションとって、練習もして頑張っていくので応援よろしくお願いします」