黒星発進も「自分たちの力を発揮できた」

◇令和５年度関西学生春季リーグ戦◇第１日目◇対近大◇４月29日◇いきいきランド交野◇

●関大３―４近大
［Ｓ１］人見◯３―１
［Ｓ２］小林●１―３
［Ｓ３］園家●１―３
［Ｗ１］津村優・人見◯３―０
［Ｓ４］津村優◯３―１
［Ｓ５］西村天●０ー３
［Ｓ６］窪●０ー３

春季リーグがいよいよ開幕。開会式では、津村優斗（社４）の功績が讃えられ、賞状が授与された。今大会から学歌斉唱やエール交換も解禁となり、より一層会場は熱気に包まれる。初戦の相手は近大だ。

先陣を切ったのは人見航希（社２）。全ゲームを通して接戦となった。第２ゲームを落とすも、そこから１セットも与えず、第４ゲームはデュースで勝利。１勝をつかみ、チームに勢いをつけた。

ここからは２コートで試合が展開された。小林莉久（経３）と園家凌太（シス理４）が同時に登場。

ペン粒の小林は第１ゲームを大差をつけて奪う。しかし、第２ゲームでは10点目で逆転を許し、デュースでゲームを落とした。第３、第４ゲームは、流れに乗った相手を止めることができず。１ー３で敗北を喫した。

園家は、第１、第２ゲームでは相手のペースにのまれ、思うようなプレーを展開できなかった。しかし主将の意地を見せ、デュースに持ち込ませることなく第３ゲームを取り返す。先にゲームポイントをつかんだのは園家だったが、13-15の大接戦の末、負けてしまった。

近大にリードを許したまま、ダブルスに津村優・人見のエースペアが出場。第１ゲームから何度も同点になる熱戦を繰り広げる。デュースを制しゲームを奪うと、勢いそのままに第２ゲームも連取。第３ゲームでもデュースになるが、リードを守り切り、ストレート勝利を収めた。

津村優とリーグ戦初出場となる西村天翔（情１）がコートイン。津村優はコートを広く使った引き合いを展開した。第１ゲームを取るも、第２ゲームは奪い返されてしまう。しかし、相手に主導権を握らせることなく２ゲーム連取で、チームに１勝を持ち帰った。

西村天は、第１ゲームを差をつけて奪われた。変わって第２ゲームでは、デュースに持ち込むなど適応力を見せつける。しかしゲームは奪取できず、ストレート負けの悔しいリーグデビュー戦となった。

３勝３敗で迎えた近大との一戦。関大の勝利は窪優世（情４）に託された。対するはランキング持ちの実力者だ。第１ゲームでは、相手の繰り出す球に対応できず落とす。しかし第２ゲームでは、いきなり３連続得点で先制するなど、持ち直したようにうかがえた。だが７点で逆転を許し、デュースでゲームを落とした。もうあとがない第３ゲームも先制したが、相手に３点差をつけられタイムを要求。あと１歩のところまで追い詰めるも、わずかに力が及ばずストレート負けを喫した。

試合後は近大とお互いにエールを送り合った。リーグ初戦は３勝４敗の僅差で黒星スタート。しかし、園家主将は「自分たちの力を１戦目にして発揮できた」と締めくくった。春季リーグはまだ始まったばかり。昨秋３位入賞の関大は今春も上位を狙う。【文／写真：貴道ふみ】

▼園家主将
「新チームが始まって初めてのリーグだったので、みんな緊張するのかなと思っていたんですけど、自分たちの力を１戦目にして発揮できた試合になったのではと感じています。日頃から、練習中や練習後もご飯に行ったりとかコミュニケーションを増やすことで、チームワークを高めてきました。（今後の課題)）は僕たちは津村優と人見の２人のエースがいて、（シングルスとダブルスを合わせて）いつも３点は取れるんですけど、あと１点を４人の中で誰かが取らないといけないので、今はそこが永遠の課題ですね。３点は取れて１点取れないのがチームの現状で、みんな競るんですけど勝ち切れないというのがあるので、どの試合も山場だと思って、一戦一戦戦いたいなと思います」