◇令和７年度関西学生秋季リーグ戦１・２部入れ替え戦◇対甲南大◇９月９日◇古曽部防災公園体育館

●関大３－４甲南大
［Ｓ１］津村○３－０
［Ｓ２］人見○３－０
［Ｓ３］四辻●２－３
［Ｗ１］人見・坂根○３－１
［Ｓ４］坂根●２－３
［Ｓ５］岡嶋●１－３
［Ｓ６］面田●２－３

秋季リーグ戦の序盤は、１部校の高い壁を前に開幕５連敗を喫した関大卓球部男子。それでも徐々に力をつけ、ラスト２戦では勝利を飾る。だが結果は、入れ替え戦にまわる７位に。１部残留をかけ、２部２位の甲南大と相まみえた。試合はシングルス６番手の面田悠佑（情１）にまでまわる大接戦に。しかｓｉ、フルゲームの末に敗れ、２部降格となった。

シングルス１番手に登場したのは津村真斗（社３）。人見と同じくシングルスで全国出場を決めた実力者だ。津村は序盤レシーブからの展開に苦しむ。少しずつリードを許し、３―７と４点差に。だが、津村に焦りはなかった。コースを突いた攻撃で相手を揺さぶり得点を重ねる。最後は、フリックからラリー戦を仕掛けると、丁寧に決め切り、このゲームを奪取した。２ゲーム目は前陣で力強い両ハンドを見せる。スピードとパワーを兼ね備えた攻撃で相手を圧倒。２ゲームを連取した。迎えた第３ゲーム。序盤は、相手の多種多様なサービスに対応しきれず、取って取られての展開に。それでも、得意のサービスからは安定して得点を挙げていく。中盤以降は相手の先制攻撃にも粘り強く返球した。ミスを誘い、相手に思うようなプレーをさせない。その後も、最後まで相手に主導権を渡さなかった津村。ストレート勝利を手にする。見事１番手としての役割を果たし、チームに勢いをもたらした。

続いて行われたのはシングルス２番手の人見航希（社４）と、３番手の四辻佑太（法３）の試合。両者は同時にコートインした。人見の第１ゲームは、序盤こそミスが重なりリードを許したものの徐々に本領を発揮する。安定感のあるバックハンドと、コースを突いたフォアハンドでこのゲームを制した。続く第２ゲームは、前半から相手を圧倒する。６―１とリードするとその後も丁寧なプレーを見せ、勝利まであと１ゲームとした。第３ゲームでも強力なチキータや、サーブで主導権を握る。11ー8でストレート勝利を果たした。

隣のコートで試合をしたのは四辻。四辻は相手ボールの回転の影響を受けづらい表ラバーを巧みに使い、得点を重ねる。相手のループドライブに対してもスマッシュで対応。バック側へのボールにも回り込むなど、積極的な攻めの姿勢を見せ、第１ゲームを手にした。続く第２ゲームは、中盤までリードを許す展開に。だが、バックカウンターで優位な状況を作ると一気に追い上げ、デュースへと持ち込んだ。その後は一進一退の攻防に。それでもバックハンドのラリーを制し、ゲームポイントを握るとそのまま15―13でこのゲームを勝ち取った。このままストレート勝利を収めるかと思われたが、そう簡単にはいかない。第３ゲームは、序盤から拮抗（きっこう）した戦いを見せる。だが、四辻が７ー５と一歩リードしたところで相手がタイムアウトを要求。すると、タイムアウト開け後は徐々に流れが相手に傾き始める。バックハンドでミスを連発してしまい、このゲームを９ー11で落とすと、続く第４ゲームも献上し、運命の最終ゲームへ。前半は思うように得点を挙げられず、３―５とリードを許す。四辻はたまらず、タイムアウトを要求した。しかし、タイムアウト開けも相手のロングサーブに苦しみ、流れを奪い返すことができない。６ー11で悔しい敗戦となった。

次に行われたのはダブルス。人見・坂根獅馬（しうま＝人１）ペアが登場した。勝利に向けて鍵となる一戦だ。順当に第１・２ゲームを奪い、迎えた第３ゲーム。このゲームは終盤まで一進一退の攻防となった。関大ペアは、台上の技術で相手を翻弄（ほんろう）。一方の甲南大ペアは積極的な攻めで得点を重ねる。それでも、９ー９で坂根がフリックをクロスに決め、マッチポイントを握った。しかし、相手の台から逃げていくサーブを返球することができず、デュースに。ここでミスが重なってしまい、10―12でこのゲームを落とした。第４ゲームは壮絶なラリー戦となる。ここで実力を発揮したのは人見・坂根ペア。ラリー戦の中でも台を広く使ったプレーでミスを誘う。最後は人見が、意表を突いたツッツキで崩すと坂根が隙を逃さなかった。力強いフォアハンドスマッシュを決め、ゲームカウント３―１で勝利する。

シングルス４番手に登場したのは坂根だ。第１ゲームは先に仕掛けられる展開が続く。なかなか点差がつかないまま終盤戦へ突入すると、デュースにもつれ込む接戦に。坂根は積極的な攻めでゲームポイントを握ると、最後はラリー戦で勝ち切った。13ー11で１ゲームを先取する。第２ゲーム序盤はコース自由自在のフォアで相手を翻弄。的を絞らせない攻撃でリードを奪う。しかし、中盤以降は徐々に相手ペースに。後陣からの粘り強いプレーに苦戦し、終盤で逆転を許した。その後は流れを取り返せず、９ー11で落とす。勝負の第３ゲームは前半でリードを奪うと、そのままリードを保ち、10ー７とゲームポイントを握る。だが、ここから相手の積極的な攻撃に後手に回ってしまった。３連続得点でデュースに持ち込まれると、その後も流れを変えられず、10ー12でこのゲームを献上する。それでも第４ゲームでは、し烈なラリー戦を制し、フルゲームへと持ち込んだ。ここで、会場のボルテージは最高潮に。１点ごとに両ベンチから割れんばかりの歓声が鳴り響く。そんな中で行われた、運命の最終ゲーム。坂根は得意のサーブで先制点を挙げる。すると、その後は白熱した展開が続いた。毎点ごとに、息をつく暇もないほどのラリー戦が繰り広げられる。何度も続く長いラリー戦でリードを奪ったのは甲南大。なんとか追いつこうと粘りを見せるも、歓声を背に勢いに乗る相手を止めることができない。最後までなかなか得点を挙げることができなかった。フルゲームの末、この試合を落とす。

シングルス５番手に登場したのは岡嶋勇志郎（環都１）。第１ゲームを落とし、迎えた第２ゲーム。序盤は相手の精密なフォアハンドに対処することができず、大差のリードを奪われる。しかし、４ー10と追い込まれた場面から驚異的な追い上げを見せた。相手のミスを誘うツッツキや、強力なフォアハンドを駆使し、相手を崩していく。５連続得点でついに９－10と１点差に。だが、最後は相手に得点を許し、２ゲーム連取を喫した。後がなくなった第３ゲームは、サービスからの３球目攻撃を次々と決めていく。終盤に追い上げられたものの、デュースを制し、12ー10で接戦を制した。第４ゲームも接戦となったが、最後は岡嶋が痛恨のオーバーミス。ゲームカウント３－１で敗れた。

３勝３敗となり勝負のゆくえはシングルス６番手の面田に託される。だが、面田は第１、２ゲームまでなかなか思うような動きをすることができない。得意のバックハンドや、スマッシュでもミスが出てしまい、早々に追い込まれてしまった。負けられない第３ゲーム、ついに面田が本領を発揮し始める。序盤からリードを奪うと、その後も強気のプレーが光った。連続攻撃で得点すると、相手の攻撃にもブロックで完璧に対応。11ー４と大差でゲームを奪取し、反撃ののろしを上げる。第４ゲームは後半に連続ミスが出てしまい、６ー９とリードを許す展開に。それでも、気持ちのこもったプレーでラリー戦を制すると、９－９に。ここで相手はロングサーブを仕掛けてきたが、面田はしっかりと反応。フォアカウンターをクロスに打ち抜くと最後も面田らしいバックハンドが決まり、最終ゲームへとつないだ。試合の命運を全てを担う最終ゲーム。序盤、ラリー戦を制し得点を奪うも、面田は緊張からかミスを連発してしまう。２ー５と３点差でチェンジエンドとなった。関大ベンチからは面田に１部残留の望みを託し、勝利を祈る姿も。しかし、相手のフォア側からミドル側を狙ったボールを上手く返球できず、自身の得意とする展開に持ち込むことができない。最後まで点差を詰めることができず、５ー11で敗れた。試合後には悔しさから目に光るものを見せた面田。ゲームカウント２－０と追い込まれた状況からフルゲームまで追い上げたが、勝利には届かなかった。

最終ゲームに突入する試合が３試合と大熱戦になった１・２部入れ替え戦。わずかに及ばす２部降格を喫したものの、個々のレベルの高さを示して見せた。来季からは関大を４年間支え続けたエース・人見がいなくなる。それでも、今年活躍した１年の坂根や面田、インカレ個人の部に出場する津村など来年も数多くの有力選手が在籍。この悔しさを胸にさらなる力をつけ、来春の１部最短復帰を果たす。【文／写真：金佐康佑】

△中西玉主将（ひかる＝化生４）
「（今日の試合振り返って）前半がすごく良くて、最初の３試合で一気に取れると思ったのですが、四辻がリードした状態から、逆転されてしまって。でも、ダブルスは快調に勝てて、３－１でのスタートでした。あと１本で勝てたのですが、後半のオーダーが向こうの方が優勢でした。それでも、関大だったら勝てると思って祈っていたのですが、結果的には３－４で負けてしまって、少し悔しい気持ちはあります。でも、みんなよく頑張ったなっていう気持ちもあります。（主将としてチームを引っ張ったこの１年を振り返って）個人的にもチーム的にも変化のある１年でした。今までチームでやってこなかったことを新しくやってみたり、僕自身も主将という立場をやることは初めてだったので、手探りでした。みんなに迷惑もかけながら、チームのためにと思って、それだけを考えてやってきた１年でした。結果的には２部に落ちてしまったのですが、１部で１勝するというのは、今まで全く成し遂げられていなかったので、２部というのは悔しいですけど、１部で２勝したとか、みんなで一生懸命、目標のために頑張っていこうとか、そういうものは価値があると思い、この１年は長い人生で見てもすごい貴重な１年だと思います。（卓球と過ごした大学４年間を振り返って）１、２年生の時は先輩がすごく強くて。そんな先輩たちになりたいなと思って、死ぬ気でずっと卓球に打ち込みました。でも３年になってから後輩が増えてきて、主将になるというのが次第に分かってきて、卓球の実力向上だけではなく、周りを見るのとか、チームがどうやったら勝てるか、頭を使ってやるところにシフトチェンジしていくのが３、４年生でした。個人的にはライバルに勝ったりとか、リーグ戦で活躍したいとかあったんですけど、それは叶わず悔しいです。でもその分、チームの仲間が全力でやってくれる人で最後キャプテンというのは任せてもらえて、本当に幸せだったと思います」