ＲＥＭＥＭＢＥＲ

『人生で一番頑張る１年に』。そう掲げ、2023年が始まった。関大スポーツ編集局（カンスポ）での学生記者としての活動はラストイヤー。就職活動に大学の授業も大詰めで誰が見ても勝負の１年であることは明白だった。それでも絶対に口にしないように心がけたのは「忙しい」や「しんどい」という言葉。理由は単純で全て周りに迷惑をかけて自分が好きでやっていることだから。また、カンスポも就職活動も学校の勉強も人生を豊かにするためにしている。それなのに、これらによって心身が疲れたり、生活が窮屈になったりするのは本末転倒だし、過去の選択を否定しているように感じた。

しかし、実際には全てがうまくいくはずがなく、失敗もした。爆睡して記事の更新期限が過ぎてしまったり、面接が始まった瞬間にBeRealの通知音が響き渡ったり。できることならさわやかな顔をしてスマートに物事をやり遂げられる存在になりたかった。でも、今の自分には無理だと壁に直面。それからはとにかくできることを全てやろうと誓った。すると、大抵の目標はクリアすることができたし、この先も困難に立ち向かえる自信がある。自信がある人とない人の違いは何か。私は自分がやると決めたこと、目標に掲げたことを達成できた回数に左右されると思う。実際に、全力で学生記者の活動に向き合う中で目標達成のプロセスはだいたい同じだと気付くことができた。

思い出を振り返ると、特に印象深いのはカンスポに入ったきっかけでもあったサッカー部。大阪選手権ではプロを撃破し、天皇杯出場権を獲得した。本戦ではアジア王者・浦和レッズと対戦。画面の中でしか見たことなかった憧れの選手と対等に戦っている紫紺の戦士たちに心を奪われた。関西学生リーグでは、三つ巴の優勝争いを盛り上げたいと関学スポーツ編集部の大塚樹くんや京産大アスレチックの福田明音さんに協力してもらい、ポスターを作成。夏は宮城、冬は茨城まで駆け付けた。全日本学生選抜に選ばれた髙橋選手や奈良でＪデビューを飾った百田選手の試合にも取材へ。ＭＦ堤奏一郎選手（社４＝Ｊ３ＦＣ大阪）を筆頭にスーを差し上げたＪ内定者合同記者会見にも参加した。「今年、日本で１番サッカーの企画やポスターを投稿した学生記者なんじゃないか？」という気もする。この中にはやらなくてもいいことも多々あるし、半分以上は自己満足。それでも、とにかく回数を重ねることで自信につながったし、能力も当初に比べるとずいぶんと伸びた。

がむしゃらに頑張っていると、取材先で知らない人に声をかけられる回数も増えた。選手でも、ましてや部員でもない自分が人生で一番多くの握手をした１年に。お願いごとや頼みごとをされる機会も増加した。それは「この人の能力ならこのくらいの依頼は簡単にこなしてくれるだろう」と思ってもらえたからだと感じる。サッカー部の応援プロジェクトリーダー・一栁拓海さん（経４）が言っていた「自分の価値＝求められる数」とはこういうことなんだろうと考えた。

サッカー部だけではなく、５年ぶりの西日本制覇を達成したソフトテニス部女子や、52年ぶりに関西１部リーグを制した同部男子。昨年の全国大会準優勝を初め、数々の功績を残した弓道部。他にも多くのＫＡＩＳＥＲＳがいたからこそ、自分が写真を撮ったり、記事を書いたりすることが増え、存在を知ってもらえる機会ができた。この経験は今後も自分自身の核となると思う。たくさんの人がいたからこそ輝くことができた感謝を忘れずにいたい。そして、次は自分も誰かを輝かせることができる原動力になりたい。

１月１日に立てた『人生で一番頑張る１年に』という目標。365日を見返すと十分に達成できたと思う。だが、思い描いていた１年間を完璧に過ごせたかといえばそうではない。もっと努力できた場面もあったし、反省も山のようにある。でも、過去の失敗は時間という壁に守られている以上後悔しても仕方がない。それでも、未来に生かすことはできる。あの時爆睡してしまったから締め切りを早めに設定する癖がついたし、あの時BeRealの独特な通知音が鳴り響いたから携帯の電源は必ず切るようになった。そう考えると失敗なんてこの世にはないのかもしれない。唯一あるとすれば、それは何もチャレンジしないこと。カンスポに入る決意をしたから、面接に挑戦したから失敗し、学びを得た。だから、来年も目標はもちろん『人生で一番頑張る１年にする』こと。これからもニューレコードを更新し続けたい。

最後にタイトルにも選んだ『ＲＥＭＥＭＢＥＲ』。ただ振り返りコラムだからこの言葉を選んだわけではない。大好きなサッカーチームの中でも一番心に響くチャントだ。歌詞の中にある「思い届けよ」。私自身も、この先も永遠にＫＡＩＳＥＲＳの活躍、飛躍を心から思い願っている。【大森一毅】