大接戦も、あと一歩力及ばず惜敗

◇令和４年度関西学生秋季リーグ戦◇４日目◇対龍大◇９月７日◇ベイコム総合体育館◇

●関大３ー４龍大
［Ｓ１］徳田◯３ー０
［Ｓ２］隅谷●０ー３
［Ｓ３］佃●０ー３
［Ｗ１］藤原・徳田◯３ー１
［Ｓ４］黒田◯３ー２
［Ｓ５］石橋●２ー３
［Ｓ６］藤原●２ー３

ここまでリーグトップを走る強豪と戦ってきた女子は、この日龍大と相まみえる。

シングルス１番手で登場したのは徳田明梨（人２）だ。先制点こそ奪われたものの、そこからは徳田優勢の時間。抑揚のあるショットを武器に５連続ポイントを手にするなど圧倒した。その勢いを維持したまま第３ゲームへ。第３ゲームでも、相手のアウトを誘いだす球を放ち次々とスコアを重ねる。最後は角度のある速いスマッシュで勝ち星を手にした。

次に登場したのは隅谷夏実（人１）。序盤は動きに硬さが見られ、相手に連続ポイントを許す。それでも、ラリー途中に鋭いドライブを繰り出すなど工夫し健闘。第２ゲームには３連続でポイントをつかんだ。しかし、第３ゲームではサーブミスが目立ち始める。そのまま好調に戻すことができず敗北を喫した。

シングルス３人目、佃緒夏（情１）は関西ベスト16の選手と対峙（たいじ）。第１ゲームは追う展開となるが、その差は数点と逆転の可能性は大いにある。だが、相手の俊敏なスマッシュに返すことができず、その差は徐々に広がっていく。６ー11でこのゲームを落とす。第２ゲーム、第３ゲームでは、ネットミスやオーバーミスが多発し、大差をつけられて、ストレート負けとなった。

ダブルスには、藤原真由（人４）と徳田ペアが出場。第１ゲームでは、藤原のネットミスや、徳田のスマッシュミスで失点が続き逆転される。だが浅い球を打ち出し相手のネットミスを誘い、11ー９でこのゲームを奪った。第２ゲームでは、相手にほとんど得点させず、11ー２で圧倒的な力の差を見せつけて勝利。第３ゲームは、１点を追いかける展開が繰り広げられた。デュースになるも、11ー13の僅かな差でゲームを落とす。第４ゲームでは、ミスを少なくするためか慎重なプレーで試合は進む。しかし慎重になりすぎるあまり力が足りず、球を返すことができない場面もあった。試合中点を決めるたび、お互いに目を合わせてプレーを確認しあうようにうなずき合う。ラリーに競り勝ち、14ー12で勝利した。

シングルス４番手は黒田さくら（安全３）だ。第１ゲームは、デュースに持ち込んだが10ー12で奪われてしまう。第２ゲームは、11ー９で勝利した。第３ゲームは、黒田のサーブミスもあり僅差で敗北。互角の戦いを繰り広げていたが、第４ゲーム、ファイナルゲームでは、あっさりと勝利を決めた。黒田個人としては、秋季リーグ初勝利となった。

続いて出場したのは石橋愛理（人２）。第１ゲーム、第２ゲームは、流れの乗れず、差をつけられて試合は終了。しかし第３ゲーム、第４ゲームでは、どんな球にも必死に食らいついていく。最終ゲームでは、相手にリードされるが、タイムを取りながら、差を縮めようとする。終盤に近づくにつれて素早く反応できるようになり、粘るも惜しくも負けてしまった。

３ー３でバトンを渡された主将の藤原。関大の初勝利が藤原の手にかかる。第１ゲーム、第２ゲームは、先制点を決め、身体をしなやかに使いながら返球していく。順調に得点を重ねて２ゲームとも奪う。しかし第３ゲームで、相手がゆったりしたラリーからテンポを変え、緩急をつけたラリーに切り替えるなど新しいプレーを見せる。今まで返せていたボールに反応できず焦る藤原に「がんばれ」「ドンマイ」など試合を終えた男子も駆けつけ声援を送った。デュースを何度も繰り返す大接戦の末、12ー14で負けてしまった。続く第４ゲームでは、回転のかかったサーブを打ち、相手のネットミスを誘うなど順調に試合を進めていたが15ー17で敗北。勝敗はファイナルゲームにゆだねられた。ファイナルゲームでは、３連続得点を決められるなど、相手のリードで試合が進む。プレッシャーのせいなのかネットミスが相次ぎ惜しくも負け、悔しそうな表情を浮かべた。