７位入賞も杜の都で課題残す

◇第 41 回全日本大学女子駅伝対校選手権大会◇10月29日◇弘進ゴムアスリートパーク仙台ほか◇

［最終結果］　７位　２:07.44
１区　前田彩花（商１）
２区　石松空（文３）
３区　伐栗夢七（商３）
４区　近藤来那（人４）
５区　磯野美空（社４）
６区　岩本風音（社２）

16年連続の出場となった全日本大学女子駅伝対校選手権（全日本女子駅伝）。今年からコースが変更となり、全日本女子駅伝が生まれ変わった。新たな大会で「2位以上が目標」と意気込んだのは女子中長距離パート長を勤める磯野。しかし、上位に食らいつくことができず７位でのフィニッシュとなり、なんとかシード権を得た。

先頭を走ったのは１年生の前田。スタート地の弘進ゴムアスリートパーク仙台を抜け、杜の都・仙台の市街地へ繰り出した。初の全日本女子駅伝出場となった前田だが、先頭としてしっかりレースを作る。結果、トップから13秒遅れの区間３位で襷をつないだ。

最短距離となる２区を走るのは、３度目の出場となった石松。しかし、屈指のスピード区間であるここで２人に追い越され、５位での襷リレーとなった。

３区は同じく３度目の出場の伐栗。ここでは１人を追い越し、２位の立命大から26秒遅れで襷を渡し、上位進出への望みをつないだ。

４区を走るのは３度目の出場の近藤。しかし終わってみれば区間11位とあまり数字が振るわず。７位での襷リレーとなった。

目標の２位以上へ向け、巻き返しを託されたのがチームを率いた磯野。青葉通や定禅寺通など、「杜の都」と呼ばれる所以たる景色を駆け抜ける。結果、磯野は前を走っていた大阪学院大を追い越し６位で襷をアンカーへ託した。

アンカーは初出場の岩本。ゴールの弘進ゴムアスリートパーク仙台を目指し走ったものの、途中大阪学院大に再逆転を許す。７番目に競技場に入り、最後のトラックへ。ここでも順位は変わらず７着でフィニッシュ。２年連続のシード権獲得も目標の２位以上には及ばず。レース後、チームを率いた磯野の目から涙が消えることはしばらくなかった。