◇2023年度第49回西日本大学男子選手権大会◇決勝トーナメント戦◇対天理大◇６月23日◇おおきにアリーナ舞洲◇

［第１セット］関大18―25天理大
［第２セット］関大22―25天理大
［第３セット］関大27―25天理大
［第４セット］関大20―25天理大
［セットカウント］●関大１―３天理大

ここまで１セットも落とさず勝ち進んできた関大男バレ。８強の座を懸けて、春季リーグ２位の天理大との一戦に臨んだ。試合は相手にペースを握られる時間が続き、西カレはベスト16で幕を閉じた。

試合は久保田滉平（情４）のサーブでスタート。格上相手に互角の戦いを展開する。陰下雄太主将（情４）のスパイクやブロックアウト、金子玄（人４）のライン上に落ちるスパイクで得点を重ねた。しかし16ー16の場面から４連続得点を許すと、流れが相手に傾く。その後は２点しか奪えないまま、このセットを落とした。

第２セット序盤は相手のサーブミスが目立つも、そこから勢いに乗れない。中盤には４連続失点で、一時４点差がついてしまう。ここでは相手のミスを誘う冷静なプレーを見せ、追いついたものの、関大のペースに持ち込むことができず。連続でセットを落とした。

第３セットも３連続得点を許す苦しい立ち上がり。それでも矢倉龍人（人２）のブロックや、中島康介（文２）のタイミングをずらしたアタックが光り、この日初めて先に20点台に乗せた。その後は両チームサイドアウトを連発するも、最後は関大の粘り勝ち。デュースを制し、このセットをものにした。

この勢いを維持したいところだったが、６連続失点で始まった第４セット。この６点差は追いついたが、リードを奪うことはできず。相手のマッチポイントから３連続得点するなど粘ったが、健闘虚しく試合終了となった。

昨年と同じくベスト16での敗退。全日本インカレへの出場権はお預けとなった。春季リーグ、西カレで見つかった課題を克服し、秋へ向かう。【文：島田采奈／写真：早川梨央】