◇2023年度関西学生女子ヨット選手権大会◇６月17・18日◇新西宮ヨットハーバー

［470級］
２位　山田咲良（人４）・竹村都羽（文２）

［スナイプ級］
１位　赤松佑香（商２）・佐田ひなた（人３）
４位　三品祐里子（社４）・松岡千咲（人４）
７位　竹中麻結（安全３）・田中涼音（法１）

[総合団体成績]
１位　関大

３大インカレの一つとして数えられる関西女子インカレ。昨年、総合団体優勝に輝いた関大は連覇を達成すべく、今年もチーム一丸となって関西の頂点を狙った。２日間にわたって行われた今大会。４年生から１年生までおのおのがベストを尽くし奮闘。２年連続となる総合団体優勝に加え、出場した全４艇が全日本インカレへの切符をつかみとった。

迎えた初日。470級には山田・竹村組のみ出艇した。試合は第１レース（Ｒ）から首位争いを演じる。第１、２Ｒを２位でフィニッシュすると、続く第３Ｒでは１位でゴール。関学大の選手との激しい首位争いとなった。１日目最終第５Ｒでも山田・竹村組が１位となり、まずまずのスタートを切る。

一方のスナイプ級は３艇がエントリー。その中で一際輝いたのが赤松・佐田組だ。１日目行われた全４Ｒ、一度も首位を譲らない圧倒的な強さを発揮した。４年生コンビ、三品・松岡組も負けていない。第３Ｒで２位に立つなど奮闘し、１日目終了時点で４位となった。ルーキー・田中とペアを組む竹中は第１Ｒこそ出遅れるものの、その後はレースを重ねるごとに上位へ。暫定７位で１日目を終えた。

勝負が決まる２日目。まずは470級、山田・竹村組だ。１日目同様、この日も関学大の選手とのデッドヒートを繰り広げる。女子チームリーダーとして並々ならぬ思いで挑んだ山田。春季インカレ以降急成長を遂げた竹村とのペアで挑んだ最後の関西女子インカレだったが、最後は関学大に首位を譲る結果に。合計得点わずか２点差の末に２位で今大会を終えた。

第５Ｒから始まったスナイプ級。この日も赤松・佐田組の強さは健在だった。安定感のあるレース運びで他艇を引き離す。最終第８Ｒを除く全てのレースで１位となり、文句なしのスナイプ王者に輝いた。表彰台入りを目指す三品・松岡組は１日目の４位から巻き返しを図るが、順位を上げることができず。４位で今大会を終えた。それでも全日本女子インカレへの出場権を獲得し、今大会残った悔しさを全国でぶつける。竹中・田中組はレースを重ねるごとに調子を上げていく。第７Ｒでは３位に入るなど健闘し、同じく全日本への切符をつかむ。これにより、関大から出場した３艇全てが全日本女子インカレへの出場を決めた。

出場４組全てが全日本行きを決め、団体総合も優勝を飾り２連覇となった今大会。しかしチーム全員で掲げた470級、スナイプ級ともに１位の完全優勝には一歩届かず。閉会式終了後、涙を流す選手の姿もあった。この悔しさを糧に全国の舞台で躍動を誓う選手たち。木下監督からも「次は悔しい涙じゃなくて、よろこんでいる涙が見たい」。そう選手たちに投げかけた。こだわり続けたフェアプレーで頂点を目指す姿勢。その背中を見た後輩たちが、来年こそ完全優勝を成し遂げてみせる。そして葉山で行われる全日本女子インカレで関大の名を全国にとどろかせる。【文：稲垣寛太／写真：稲垣寛太、西村果凜】